君上说这话时眼中没有荣耀，更没有羞怯，秋澜看得浑身发冷，她想着，便是嘉阳公主不在了，太后皇后待君上不亲厚，也不能一点皇室颜面都不顾啊！那么多现成的县主、郡主不是么！怎么偏偏就是君上？

    四时宫上下难以接受现实，可现实就摆在那，不接受又能接受怎样？相比之下，戚栖桐要显得镇静许多，对叶清弋的态度也一反常态。

    “你今夜留下来。”

    戚栖桐自己转着轮椅进了寝殿，话是跟叶清弋说的，但目不斜视，让叶清弋愣了好一会。

    意识到殿中只他们二人，叶清弋很快放下手里的铜盆，绕至戚栖桐轮椅前，追问：“留下来？”

    烛灯点亮了叶清弋脸上的难以置信，戚栖桐飞快抬头看了他一眼，很轻地说：“是。”

    叶清弋还迟疑着：“留在殿中？”

    “对。”戚栖桐不耐烦地皱了皱眉。

    叶清弋像是被天上掉的馅饼砸懵了，看着戚栖桐老半天说不出一句话，不止他傻眼，殿外躲着的伍嬷嬷也傻眼。

    “君上要留他下来？”

    “好像是……殿门都关了。”庆儿怪道，“君上不是不喜欢旁人留在殿中吗？怎么……”

    “还能怎么？”伍嬷嬷直言不讳，“就是那个叶家的小子给君上灌了迷魂汤！庆儿，你今天带他带得怎么样？没让他太舒坦吧？”

    “怎么会……”庆儿拍胸脯保证，“我让他洗了十个恭桶，还让他擦完了君上殿里的地砖，铺床都是我盯着他干的！嬷嬷，我省得的，叶家对咱们凉州功劳再大，也不能这么霸道的，这件事是叶家人做得不对。”

    “对咯。”伍嬷嬷拍拍他肩，就势在廊下坐下来，拢着袖子，“我今晚就在这里守着，谁知道叶家小子会不会乘机欺负我们君上？”

    廊下这么冷，哪能留人？庆儿好一通劝都劝不住，提起她家里的孩子才让她犹犹豫豫地走了。

    终于走了……庆儿呼出老长一口气，抱着胳膊挨着殿外的柱子坐下来了，他想着，叶家公子是养尊处优的，万一君上有什么急事，还是得他来。

    庆儿为戚栖桐想着，戚栖桐也惦记他的贴心，隔着门，唤他要候就去偏殿候，他可不想明天在门口看见一条人棍。

    听见传进殿中的庆儿的嬉笑声，戚栖桐没说什么，双手伸进铜盆中浸着，正要低头洗脸，发觉了叶清弋太过迫人的注视。

    “你看什么？”

    “没什么，只是觉得君上善良，对一个小仆人也这么上心。”

    戚栖桐听出些别的，但也不想知道他的言外之意，转而问他今日下午去哪里了。

    叶清弋勾了勾嘴角，心想，长平君是凉州之主，想知道他的动静不是碰碰嘴皮子的事？其实他是想知道的是自己的处境。

    叶清弋张口就说：“今天擦了十个君上用过的恭桶。”

    哗啦一声，戚栖桐不肯碰铜盆里的水了，冷漠地甩手，抽走桌上的帕子撒手，一根根手指细细地擦拭着，叶清弋看见了，笑意直达眼底。

    “哎，那个帕子……是我用来擦地砖的，君上床底好多灰啊！”

    戚栖桐脸僵住了，不知是嫌帕子脏还是惊讶于庆儿和伍嬷嬷的怠慢，不过他的表情真是有意思，像是在纠结该砍自己的手还是砍他叶清弋的手，叶清弋也闹够了，说正经的。

    “你那叫庆儿的小厮就差明着说我笨手笨脚了，洗恭桶和擦地砖都是自己来，我在旁边帮把手而已。”

    庆儿哪敢叫他真上手去做这些粗活，叶清弋还觉得这个庆儿怪好玩的，态度特别矛盾，提到年前的那场瘟疫，直言如果不是大将军及时伸出援手，他爹是要病死的，他很感激大将军，但一提到君上要嫁到叶家，庆儿就闭嘴默默做事了。

    加上四时宫宫内下人藏都藏不住的白眼，叶清弋还怪委屈，他就娶个亲怎么像是要遭天谴？

    戚栖桐担心的是他先遭人祸，这才留他在房里，不过现在实在是很想赶他出去，水是怎么也不肯用了，但睡还是睡的。

    戚栖桐转着轮椅到床边，伸手将半边床帐放了下来，他的脸掩在帐子之后，“你去柜子里找被褥，随便哪里，在殿中将就一晚。”

    殿中有矮榻，再不济打地铺，寝殿里是有地龙的，一点也不冷，好得很，叶清弋满意了，从柜子里翻出被褥，就地铺开，不急着躺下，支腿坐着。

    那边，两扇床帐合实，藏不住窸窸窣窣的声音，叶清弋轻了呼吸，盯着帐子后的背影。

    床榻上有烛灯，灯影昏黄，帐子轻薄，叶清弋看到了细长的颈，平顺的肩打开又合上，凸起的肩胛像振翅的碟，而薄得透红的皮肉、锁骨处的一颗小痣出自叶清弋记忆深处。

    叶清弋在烛灯熄灭之前躺下，没再往床上多看一眼，主动掐断莫名而起的绮念。

    还有不甘——他想起上一世戚栖桐许下的承诺。

    “庆儿的爹爹得赤练军军医救助，捡回一条命，庆儿肯定最接纳你，伍嬷嬷嘴硬心软，只要我喜欢，她也不会多加阻拦，秋澜姑姑最难对付，不过清弋之爱我并不是一时兴起，她早晚会知道你的好……”

    分明是在说四时宫里的，可提起“清弋之爱我”，戚栖桐还是红透了脸，袒露的皮肉翻出绯色，锁骨那颗小痣甚至有了赤色。

    情动之色是红色，叶清弋记忆中的人如同泛黄的纸，可那一刻的情绪却像白纸黑字一般刺眼。