知县当然是喜闻乐见，叶清弋走了，那具男尸也能处理了，不过他不能表现在脸上，作忧心和关切样，奉上干粮和水袋，还吩咐衙役开路。

    韦祎豪就没有那么圆滑了，对叶清弋不怎么殷勤，一是自己被打过，二是嫉妒。

    是的，嫉妒。

    他见到叶清弋就溜，不爱凑去人眼前，可叶清弋的消息总止不住地往他耳中钻，家中丫鬟和仆妇都在背后偷偷讨论这位姓叶的不知什么官。

    “韦老板，您的眼睛怎么了？”叶清弋逮到机会拦住韦祎豪，他是想亲自向韦祎豪致歉，顺便感谢这两天的担待和照顾。

    “谢就不必了，叶大人一路顺风，呃……”韦祎豪怯怯地笑着，还有话不知道怎么说出口。

    虽说韦祎豪私下在嘴上抱怨叶大人此人粗鲁不堪，但也不得不羡慕他的身量和气度，他是够得上丫鬟仆妇口中的风流倜傥的，又听知县说他有御赐的婚约，对方是远近闻名的大美人，与他心心相印，韦祎豪对他的态度有了些转变。

    大美人是谁，韦祎豪没问出来，但拿小翠作比，小翠还是远远够不上大美人之称的，就这样还跑了，韦祎豪不服气，也不怕丢脸了，问叶清弋，

    “你是怎么让女子对你……对你死心塌地的？”

    知县就跟在韦祎豪身边，看他脸憋得通红就吐出了这么一句话，差点一口气怄过去，心想这韦祎豪也就这点能耐了！

    不过知县想想，韦祎豪这问题虽然低劣了些，但也确实是问对了，他都二十八了，虽说院里有填房和小妾，可方圆十里的正经人家都不肯与韦家结亲——韦祎豪双亲不在，没有像样的人安排姻亲。

    也怪韦祎豪家里开赌坊的，瞧着就家风不正，正经人家哪肯让闺女过来？

    但叶清弋一点也没提到媒人和家室，他沉默了片刻，反问韦祎豪：“死心塌地……什么叫死心塌地？”

    “就是……”

    叶清弋一面听韦祎豪说话，一面注意到大门外的动静，池杉驱马来了，车帘也落了下来，戚栖桐已经上车了。

    窗帘由厚实的毛毡制成，从外头看不见里面的人，更窥探不到那人的心。

    死心塌地？谁说他有能让人死心塌地的本事？叶清弋低头嗤笑一声，从怀中掏出一枚玉佩送上：“要不是有韦老板出手相救，他也不能这么快好转，韦老板后会有期，至于你问的事……”

    叶清弋朝门外马车走去，回头笑道：“属实为难我了。”

    “人家为难你什么了？怎么耽搁这么久？”戚栖桐不满地觑了叶清弋一眼，拢了拢身上的斗篷。

    叶清弋才坐下来，听到他如此问，一丝不苟地答：“问我用什么法子让君上对我死心塌地的。”

    戚栖桐眉心拧起，“你又在外胡说了什么？”

    “我没有啊！”

    叶清弋急得伸长了双腿，不小心勾住了戚栖桐的脚，但戚栖桐毫无察觉，他狠狠瞪了叶清弋一眼，不说话了。

    戚栖桐的腿是没有知觉的，这会叶清弋挨着他的腿，撞撞他的膝盖，道：“要是君上肯‘死心塌地’就好了，这路上也就没有那么多意外了。”

    戚栖桐不肯让他占便宜，反唇相讥：“叶大人肯‘死心塌地’才叫没有意外。”

    不让上马车就真去拉货车，不让进房门就去睡了马厩，这还不够？叶清弋问他：“那我怎么样才算‘死心塌地’？”

    “你——”戚栖桐想让他少折腾少气人，可迎上他的目光时，发现他眼中簇起笑意，这才反应过来叶清弋根本就是将那词歪曲了意思来逗他，戚栖桐不说话了，不与他胡闹。

    恰在此时，从车外传进“吁”的一声。

    池杉突然勒马，几乎是同时，叶清弋闪身护在戚栖桐身前，抽出了匕首握在手中，下一刻，破窗而入的暗器便被叶清弋的刀刃刺穿了。

    一时间，马车里一片寂静。

    不止叶清弋，戚栖桐也不知道怎么会有人用手绢来做暗器。

    “池杉？”

    池杉在外头咳了一声：“是一位姑娘……她将她的手绢扔进来了。”

    叶清弋晃动刀尖上的手帕，“什么意思？”

    池杉道：“应该是此处的风俗，姑娘看上了某位公子，就把自己的手绢做成绢花扔来。”

    “你的。”戚栖桐抬了抬下巴，一副看好戏的样子。

    叶清弋摇头：“你的。”

    戚栖桐：“我进了韦家就没出来过，谁见过我？”

    叶清弋举着匕首也不知道怎么办：“可能是搞错了。”说着他就要掀开帘子出去。

    “叶大人别出来！”池杉制止道，“携绢花出来询问就是有意结识佳人。”

    叶清弋坐下了，但还不知道怎么处理这粉绢花，只道是：“这里的姑娘倒是豪爽。”

    戚栖桐作壁上观：“那叶大人还不去么？”

    “我哪敢？”叶清弋将绢花从匕首上抽下来，抖开，很是认真地查看起手绢的正反面，“上回吃过亏的，我可不傻，万一我下车了，又来什么掌柜伙夫掳走你怎么办？”

    提到这事，叶清弋道：“池杉去查过了，早在我们入住的两天前，店掌柜和伙计就换了一波人，原本的老板伙计不知道去了哪里。”

    他观察戚栖桐的神情，发现他就像在听一件与自己无关的事似的十分镇定，便说：“这样看来，他们很可能是奔着你来的，君上，你一点都不怕么？”