李素节的手臂颓然垂落。

    “怎么，答不出来？”带头人按上剑柄，慢慢抽出一截。

    剑锋的压迫近在眼前，李素节暗中吐息，逼自己镇定，孤注一掷道：“二十。”

    带头人瞥她一眼，还剑入鞘，问：“你自己呢？”

    李素节答：“二十。”

    带头人笑了下，往另一边走去。显然，梅五遇到了同样的质询。

    他和负责质询梅五的手下碰头，说了几句什么，看向两人的目光一变，拉长声音：“哦。”

    他说：“还真是啊。”

    李素节和梅五对视一眼，眼中满是侥幸。

    方才李素节用垂落的手指在身后比了一个“二”，来不及交流，只赌梅五能够看到，又能够理解。

    好在，她们逃过一劫。

    没多久，搜寻的人也从房中涌出，纷纷汇报：“没有发现异常。”

    “都搜过了？”带头人问。

    得到肯定答复，他迈开步子，亲自走进房间，迎面看到桌上放的两个油纸包。看起来这里只有两个人生活。

    跟随着他的脚步，从前庭穿到后院，李素节的心慢慢提起来。

    带头人停在井边。

    探头向井里望了一眼，又看一眼李素节，上前一步到辘轳旁边。

    “这位郎子，”梅五忍不住说：“您这是怀疑我们窝藏犯人吗？但这井里怎么可能有人呢？”

    带头人不善地看他，手上已抓住辘轳，稍一用力，辘轳轻松摇动，缠绕着辘轳的绳索跟着升上一截。

    带头人停下动作，慢慢松开手。

    “郎子，我们真的没有藏人。”梅五趁机又说。

    带头人的目光刮在他脸上，半晌，退开一步，下令道：“走。”

    梅五松了口气。

    一口气没喘上来，带头人陡然回身，目光钉在他面上，眯起眼睛问：“你紧张什么？”

    梅五面露畏缩，道：“小人无缘无故遭到盘查，当然提心吊胆，生怕您误会。”

    带头人的眼神在他脸上转了几圈，没发现什么端倪，又回过头，指向后门道：“开门，从这里走。”

    李素节攥紧了手，抿出个赔好的笑，心知此时出言并不合适，只能配合着开门，试图用身形遮挡一二。

    但没有成功。

    刚迈出后门，带头人的视线就落到门外另一口井上，看看李素节又看看梅五，轻笑一声：“原来这儿还有一个。”

    梅五勉强笑笑：“但里面肯定也没有人。”

    带头人没有理会他的话，踱步到井边，向里面看了眼。同样黑漆漆的见不到底。

    他的手按上了辘轳。

    只要转一转，就能看出下面是否坠着重物，再转一转，就能将坠着的重物提出来。

    梅五的手按在腰间。为了躲开搜查，他只有马鞭，一旦辘轳摇动，就要做最坏打算。

    他屏住呼吸，全身蓄力。

    辘轳摇动起来！

    梅五攥住了鞭子，即将出手！

    李素节飞快按住他的手。

    梅五扭头，李素节微微摇头，坚定地将他的手送回去。

    带头人浑然不觉，辘轳继续转动着，带上一截绳索，他松开手，辘轳被绳索拉着沉下一截，但也只是短短一截。

    什么也没有。

    梅五全身放松下来，抹掉额角的汗，想问李素节，又克制住。

    井中无声无息。带头人抓了几颗石子撒下去，过了一会儿，砸出几声水花。

    带头人走了。走出一段路时，井中泛起细微的水花。走了很久，确定再不回来时，井中水花翻滚，露出一张憋红的脸。

    昭昧抹把脸，深深地喘息，感到手脚发软。上方垂下绳索，把她提了上去。

    刚探出头，李素节用被子裹了个结结实实，怪道：“你吓死我了。”

    脸上却是笑的。

    昭昧还打着哆嗦，却忍不住道：“我早就潜进水里了。”

    李素节把热水塞给她，她咕嘟咕嘟灌了几口，说：“他一定想不到我能憋气那么久。”

    李素节摸摸她湿漉漉的脑袋。

    夏天炎热而井水深凉，昭昧狠狠打了几个喷嚏。李素节有些担心，她却混若无事，只摸着肚子喊饿。一天没正经吃饭，她饿得只能投降，再不情愿也只能勉强，拆开油纸包打算闭眼塞进去，却闻到扑鼻的香气。

    肉的味道。

    昭昧的眼睛亮起来。

    李素节惊讶：“今天比昨天好些。”

    梅五点头：“昨天城里乱着，许多店家怕被抢，都关门了，到今天不少店家又开门了。”

    昭昧好奇：“现在城里不乱了？”

    梅五顿了顿，说：“听说军队进城的时候，何贼下了禁令，不许扰乱民众，只是有些士兵没听。昨天何贼下令砍了几个兵痞的脑袋——里面甚至有个千夫长，今天就没人敢闹事了。”

    昭昧慢慢咬一口肉饼，眼睛却盯着梅五，看得他不自在了，才说：“那又怎样。”

    梅五底气不足地说：“虽然是反贼，但这么做总比践踏百姓好些。”

    “呵。”昭昧冷哼一声：“那就是好人了？”

    梅五皱眉：“我没那么想——”

    “那最好。”昭昧自顾自说：“反正都是权术。只要还有点脑子，谁都会这么做的。”

    梅五一时无言，看她的眼神很复杂。

    昭昧皱眉：“你怎么这么看我？”

    梅五艰难地说：“您……和我想的不太一样。”

    “不一样？”昭昧自然地说：“我是公主，那不是理所当然的吗。”

    “不是，”梅五摇头：“我是说，您和我想象里的公主不太一样。”

    他想过公主久居深宫，可能有不通世故的天真。可事实上，她的确天真，却带着残忍的冷漠。甚至让他觉得，有些事情她不是不懂，她只是不在意。

    而昭昧觉得他莫名其妙。梅五想的是什么样子和她有什么关系，又凭什么说她不一样？

    她就是公主，她就是标准。

    昭昧有种被评判的不爽，不想再和梅五说话，下意识看向李素节。

    从梅五说昭昧“不一样”，李素节就陷入了沉思，昭昧张开手在她眼前晃了晃，她才回神，露出自信的笑容，说：“我知道怎么出城了。”

    数日后，京城结束第一轮搜查，没有发现公主和齐王的影子。封城对百姓生活的影响越来越大，已经不能继续，很快，城门打开，允许百姓进出，只是设置关卡，严格审查出入人员。

    开门的第一日，急于出城的百姓们拥簇在门口，排起长长的队伍。搜查人员一丝不苟地检查，发现可疑人员，立刻揪出来排在旁边，每过一段时间都有巡查人员来带走。

    那些被揪出来的，总是年龄相近的女孩。

    到开城第三日时，虽然仍有人员搜查，但百姓已经习以为常，仿佛生活重归平静，各类活动都恢复正常。

    大周遗民们此时是不敢轻举妄动的，士人也不敢如此嚣张，出城的往往是迫于生计的普通百姓，农民背着青菜、织女背着布匹、商人牵着车马、力夫扛着麻袋。

    城门处来了几个力夫，每个人背上都扛着重重的包袱，被压弯了脊背。

    守门人惯例搜查，一照面就盯住了其中一个力夫。

    他的身量太小了，在这些膀大腰圆的人中显得过于纤细，分明是个孩子。

    守门人走过去仔细打量他。

    他穿得像乞丐一样，衣服像破布，这里一个眼，那里一个洞，袖子裤腿都只有半截，露出他尚未长成但用力时仍有肌肉的四肢。

    守门人眼中的怀疑淡去了几分，说：“抬头。”

    男孩顺从地抬头，露出一张憔悴的脸。粗糙的短发顶在头上，像自己拿剪刀掏过似的乱七八糟，油腻腻的打着绺儿。

    守门人的怀疑已经去了五分，伸手要提起他肩上扛的麻袋。

    男孩躲了下。

    守门人的疑心又升了起来：“你躲什么？”

    男孩不答。

    他再次伸手，一把揪住麻袋往上提。

    颇费了些力气。

    连他拎起来都有些吃劲儿，显然里面装的不是棉花。

    守门人又放下心来。

    刚才躲闪，想必是怕他抢了东西。这可是赖以吃饭的活计，可以理解。

    这显然是个穷人家的孩子。

    绝不可能是公主。

    虽然年纪相仿，但有着这样的肌肉、这样的体力，显然不是女孩。再加上乱蓬蓬的短发、晒黑的皮肤，怎么看都不是娇生惯养的人。更别说他还穿着这样的衣服，把四肢都露在外面，如果是公主，怎么可能这样做。

    绝不可能是公主。守门人在心里再度确认。

    他摆摆手说：“走吧。”

    包袱有点滑落，男孩向背上掂了掂，就往城门走去。