三原乡地方很小，三步就能碰到一个熟人，这也是沈绰不愿意回来的原因。

    但已经到了这里，他只能硬着头皮下车。

    之后又是一整天忙碌的行程，跟领导开会、举办爱心捐书活动、为乡民科普一些简单的科学常识。

    下午他们还去当地的供电厂转了一圈，临走前沈绰再次被熟人认出来，对方是这供电厂里的一名老工人，打量他半天上来问：“沈家三娃子，你还记得我不？我是住在你家隔壁的王叔。”

    沈绰没法装作不认识，脸上挤出笑跟人问候。

    然后对方便告诉他，他大哥也在这里上班，甚至不等沈绰多说，立刻便去把人叫了来。

    沈绰想走已经来不及，被他哥拉去了厂里的宿舍单独说话。

    十几年没见，沈绰对着自己亲哥也只觉得陌生，进门停步在门边，有些拘谨，干巴巴地叫了一句：“大哥。”

    沈明一样不是话多的人，点了点头，给他倒水：“宿舍里有些乱，平时就我一个人住这里，周末放假才回家。”

    沈绰接过水喝了一口，握着水杯不知道能说什么。

    沉默了一阵，沈明问他：“……你这些年在外头，过得还好吗？”

    沈绰：“嗯，还行。”

    “你要不跟我回家去看看吧，”沈明提议，“好不容易回来一趟，总得去家里看一看，吃顿饭。”

    沈绰下意识地抵触：“爸跟妈不会乐意我回去的。”

    “都十几年了，”沈明说，“他们也早消气了，你做儿子的别跟他们置气，说几句软话，事情就过去了。”

    沈绰却不觉得他爸那样的脾气，这事能够过去，或许他一天不改掉自己的“毛病”，这事一辈子都过不去。

    沈明再次劝他：“跟我回去吧，人总是要回家的。”

    沈绰没有立刻回答，想到裴廷约说的那句“乐意就回家看看，不乐意就当没有这门亲戚”，忽然间就放松了下来。

    “好，我跟你回去看看。”

    田院长和其他同事们先一步回了县里，沈绰单独留下，他去附近银行取了些现金，又买了几个红包，既然要回去，家里还有一堆小辈，总不能空着手去。

    烟酒水果也都买了些，当是走亲戚。

    他家里在村子上，路有些不好走，坐公交车过去还要将近半小时，再走一段路。

    下车时天色已经完全暗下，沈明开了手电筒，沈绰跟在他身后，有意放慢脚步，打量四周。

    这里跟当年他离开时几乎没什么变化，变的或许只是他的心境。

    被赶出家门的那天也是这样的冬日夜晚，那时他还在上高三，因为他爸的一顿闹，他和庄赫的事情在学校人尽皆知，庄赫退了学，他回去学校没见到人，才听人说庄赫被家长带去了大城市，后来又出了国。

    剩下他一个，家里回不去，校方怕影响其他同学，也不希望他再去学校，好在那时还有个住在县里的表舅收留他，高三最后几个月他把自己反锁在那间仓库一样的平房里苦读，最终考上了淮大。

    现在想想，这么多年他一直放不下的，很难说究竟是从前那个人，还是那段不堪回首的岁月。

    “到了。”沈明小声说。

    沈绰抬头，看到路的尽头亮着灯的院子，孩童的笑声和大人的喝骂声不时传来。

    “跟我进去吧。”

    沈明先前就打电话回来说了，家里老二沈平带着老婆和几个孩子出来迎接。

    见到沈绰，沈平激动地拍了拍他肩膀：“回来啦……”

    别的便也说不出来。

    沈明帮沈绰介绍家里其他人，两个嫂子都是沈绰离家后才进的门，老实巴交的农村妇人，看着都挺和善，沈绰主动问候了她们，又给几个孩子发了红包。

    小孩们最是好哄，拿了红包，很快一口一句地叫他小叔。

    说这几句话耽搁了点时间，院子里响起他们爸的喝声：“一直在外头说什么说！还不都滚进来，几点了还不吃饭！”

    沈绰跟着其他人一起进门，他妈听到动静从厨房出来，站在堂屋门边打量了他两眼，转身又进去了。

    他爸坐在一旁抽烟，并不理他。

    沈绰上前搁下带来的礼，叫了一句：“爸。”

    沈老头斜着眼没什么表情地看了他一眼，也起身进去了堂屋里。

    沈明过来拍了拍他肩膀：“没事，先进去吃饭吧。”

    从进门到沈绰坐下，他爸妈都没有开口跟他说过一句话，即便他主动打了招呼。

    饭桌上只有小孩子叽叽喳喳的闹声，大人们都有些不尴不尬。

    不想冷了场，沈明一边给沈绰夹菜一边问他：“你现在是淮大的老师是吗？”

    “嗯，”沈绰点头，“毕业后一直留在淮大工作。”

    沈平闻言感叹道：“还是小弟你最有本事，从小就读书好，现在都当大学老师了。”

    “是啊，”沈明也颇欣慰地说，“他今天跟淮大其他老师一起来我们这里搞活动，我厂里工友听说了都说他有出息。”

    沈平顺势在他们爸妈面前说：“爸妈你们看到了，小弟现在是大学教授，说出去你们脸上也有面子，多好啊。”

    老头子依旧冷着脸不开口，他们妈又多打量了沈绰两眼，问：“你也三十了吧，成家了吗？”

    “妈……”

    沈明想打断她，她老人家却不吃这一套，盯着沈绰：“你两个哥哥都是二十出头就结了婚，你大侄子今年都十一岁了，你呢？娶老婆了没有？”

    沈绰平静说：“没有。”

    他们妈接着问：“打算什么时候成家？”

    越是被逼问，沈绰反而越镇定，说了实话：“我有男朋友，我们在国外领了证。”

    “什么男朋友！”沈老头猛地一拍桌子，碗上的筷子被震飞，“你在说什么不要脸的屁话！”

    年纪小的孩子被这一下吓得哇哇哭，两个嫂子赶紧把小孩子们带走。

    沈绰本来就没什么胃口，便也搁了筷子，不躲不闪地迎视向他爸：“我说的是实话。”

    “你再说一遍！”

    沈绰摇头：“爸，我回来不是来跟你们吵架的。”

    “那你回来做什么？！”沈老头破口大骂，“我说了你要是不改了你这不要脸的臭毛病！就死在外头都别回来！你现在回来做什么？！又想气死我一回不成？！”

    沈明和沈平手忙脚乱地劝架，沈老头根本不听他们的，冲着沈绰怒目而视。

    他们妈也哭了起来：“你怎么还是这样？都这么多年了这毛病都不能改，你还回来，回来做什么！让村子里那些人又笑话我们，让我们抬不起头来吗？”

    沈绰站了起来：“抱歉，我今天不该来，打扰你们了。”

    沈老头脚上还有石膏，也颤颤巍巍地站起来，或许是觉得沈绰比当年翅膀硬了，被他的态度刺激，直接掀了饭桌。

    “砰”一声巨响，锅碗瓢盆摔落一地。

    “爸！”沈明急了，“你别这样！”

    沈绰退得快，没被砸到，但依旧有汤汁溅上了他的鞋，他低头看了看，心生厌烦。

    不该来的，这样的亲戚，确实不要也罢。

    转身出门时，沈老头扔过来的板凳砸中了他后背，吃痛让沈绰往前趔趄了两步，他没有回头，又忍痛挺起肩膀，坚持走了出去。

    当年从这里走出去是狼狈落魄，今夜此刻，只有他自己知道，最后那一点不甘心他也彻底放下了。

    “小弟！”

    沈明着急追出来，沈绰停步，神情依旧平静：“我手机快没电了，你借个手电筒给我吧。”

    沈明问他：“你一定要走吗？”

    沈绰：“你也看到了，他们都不乐意见我，算了吧，免得大家都不痛快。”

    “但是……”

    “我今天来本就是想彻底断了自己的念想，这样也挺好。”沈绰说。

    沈明嘴唇动了动，到底没再劝，打开手电筒：“我送你出去。”

    他们一起沿着来时的那条田间小道回去，沈明闷头走了一段，问沈绰：“你说的男朋友……是从前那个人？”

    “不是，”沈绰笑了下，“怎么可能是啊，都这么多年了。”

    沈明：“……也是，那是个什么样的人，他对你好吗？”

    沈绰想了想，不知道要怎么回答他哥这个问题，裴廷约是个什么样的人他定义不了，裴廷约对他到底好不好他也说不出来。

    他只是孤单太久了，碰到这么一个人，轻易沦陷。

    “他是一个，又好又坏的人。”沈绰说。

    沈明听得不是很明白，沈绰不想多说：“算了，哥你别问了，我自己有数的，他要是好我就跟他好，他要是不好了，我会自己走，不用担心。”

    沈明只能放下心，将他送到外头马路上，沈绰已经看到前方的公交站台：“你回去吧，不用送了。”

    沈明有些不舍和难过，大概是知道这之后他们兄弟也很难再见面了。

    沈绰坚持问他要了他们爸妈的银行卡账号，该尽的义务他会尽，但也就仅此而已了。

    这个家，他以后不会再回来。

    沈明回去后，沈绰又在原地站了片刻，直到对方背影走远，手电筒的光亮也再看不见。

    他看了眼手机时间，快八点了。

    裴廷约一小时前发来条消息，问他在哪。

    天太冷，沈绰不愿打字，握着手机回复语音：“碰到我哥跟他回了家，刚吃完饭，现在准备回去了。”

    马路对面有车灯闪动，沈绰没怎么在意，继续看手机，几秒种后忽然又意识到什么，倏然抬头。

    奔驰车在对面街边停车，车上下来的人也握着手机在回复语音，另只手插在大衣兜里，停步在路边，看向马路这边的他。

    沈绰愣住，手机里新的语音消息进来，他下意识点开。

    裴廷约的声音仿佛就在耳边：“是自己打算回去，还是被轰出了家门？”

    听着这熟悉的低而沉还带了点揶揄的嗓音，沈绰的心跳不由自主地加快，回视向他。

    隔着一条马路，他们的目光纠缠着。

    公交车缓慢驶过，沈绰眨眼，看到那个人依旧站在那里，确定了那不是自己的错觉。