天色渐暗，崔府各处都掌了灯，罗氏的套车停在正门口，一众奴仆上前去迎，后厨烧好水，预备伺候主母沐浴。三娘子至敏已经睡熟，由强壮的嬷嬷背着稳稳回到韶光阁。

    没有人问起一同前去的二娘子。

    春桃用剪子将蜡烛的灯芯剪去，重新放上灯罩，看了一眼帐中熟睡的至臻，将烛台放远了一些。

    她走出卧房，轻手轻脚地关好门，守在门口的另外两名侍女向她微微伏身行礼。春桃点点头，离开了，她预备去小厨房熬开春的麦芽糖。

    从瑞雪园到后院的小厨房需经过几个回廊，要走上一盏茶的时间，她边走边在心里盘算今日之事该如何交代，踩过木地板发出沉闷的声响，却冷不丁被拐角处一道声音止住脚步：“干什么去？”

    春桃一惊，还没反应过来，双膝已经跪下。

    至臻是她名义上的主子，可瑞雪园人人讳莫如深的是，这位才是真正决定他们生死的人物。

    “奴婢不知尊驾在此，还望恕罪。”

    她伏在地上，看到暗影处走出一个人，停在离她几步远的地方。

    他穿着再寻常不过的青色团领袍，身材高大，常年骑马练武造就健壮体格，还有他虽稍着风霜却丰神俊逸的面容，带着岁月积累的威严，正垂下眼皮看着地上的春桃。

    春桃方才粗略扫过一眼，那位人物身上的腰带用金线歪歪扭扭地绣着竹叶图案，不正是去岁深冬娘子日夜劳作的那条么？她略微汗颜，至臻不擅女工，她把腰带传给常公公时明明看见其揶揄的神情，没想到他真的穿在身上。

    “娘子睡前说想吃麦芽糖，奴婢正要去小厨房。”

    “她回来时，怎么样？”帝王的声音砸在春桃心上，她愈发恭敬。

    “回陛下，娘子有些难过。”

    “哭了？”

    “……是。”

    彼方静了一瞬，春桃听到一声若有若无的叹息。

    视线里的青色袍裾动了一下，回过神时，他已经离去。

    圣人李昀是个什么样的君王呢。恐怕盛朝子民都能赞他一声圣明。他正应了先帝为他赐名时说的那句“昀照万物，一枝独秀”，或许没有人会比他做的更好了，在位二十载开疆拓土，勤政爱民。只在君临天下的时候，大殿阶下的臣子们看到那个宝座之上的人物，才后知后觉地想起他们的圣人已年逾四十了。

    那圣人李昀是个什么样的人呢。他早逝的发妻还没来得及弄明白，他的后妃们是政治棋盘上的棋子，他的孩子们对他敬爱大于舐犊之情。算起来，李昀的那点私心，竟藏在这毫不起眼的、五品文散官的后宅。

    他走过茂密幽静的竹林，沿途的灯火忽明忽暗地照在他的面容上，身边没有一个小厮，偌大的崔府没人察觉，直到他行至瑞雪园。

    静守在卧房门口的两个侍女见到来人后伏身行礼，然后默默离去。

    李昀的影子映在糊得厚厚的蚌壳窗上，却迟迟没有进去。

    过了好一会儿，门被推开。

    李昀绕过厚重的帘账，看见拔步床上崔至臻香甜地睡着。

    他坐到她身边，尚未来得及碰一碰她的脸，崔至臻就醒了。

    迷迷糊糊地，柔软的小手握住李昀的大拇指，轻轻地摩擦。

    “郎君……”

    “我扰了你的梦。”

    “没……本来就该醒的。”春桃把暖炉烧得旺，崔至臻睡得脸红扑扑的，“什么时候了？”

    “快要人定了。”

    崔至臻起身，抱住他的胳膊，“这么晚还来啊。”

    “怎么放心你一个人。”暖黄色烛火下李昀的神情温和，他敛下眼睫注视她时，威严少两分，柔情多三分，“吓坏了吧。”

    李昀低头，贴上她的面颊，他还带着屋外早春的冷意，至臻笑着躲了躲。

    想起今日席间的情形，原本一睡醒就见到他的雀跃熄灭了些，小眉毛蹙起来，有几分烦恼的样子，李昀心定了定，好在没再哭了。

    “您昨晚明明一字一句地叮嘱我了，”至臻蹭蹭他的衣裳，“我还是出差错，是不是丢了您的面子？”

    李昀低低地笑，倾身吻她的唇瓣，短暂地停留后，捧着她的脸，和田扳指凉凉地沁着她的皮肤，“我的面子够大，你只管丢好了。”

    “我实在在意的是，至臻你。”

    “什么。”崔至臻眼里透着迷茫。

    李昀无奈了，点点她的鼻子，“平白被人奚落，你不生气？”

    崔至臻在李昀心中，是区别于他的朝臣、子民、甚至子女的另一个体系。也就是说李昀面前的两种人，一种是崔至臻，另一种是其他人。

    他想让她胆子大一些，或者是跋扈一些，只管把京都闹翻天吧，他乐意跟在她屁股后面收拾烂摊子。

    “可您替我出气了。”

    “傻姑娘，那不叫出气。”她孤零零地站在离他那么远的地方，让李昀想把酒樽砸到淑妃脸上。

    “您来陪我，我就很高兴。”

    李昀还能说什么好，只能疼她。