“蹲下！”

    刚被架出洞穴的杰瑞，眼睛还在适应阳光，便又被两人给按得蹲下去。接着，头顶掠过一阵强风。

    是那头巨龙，一飞而过，朝北面去了。很快，它巨大的身躯就变得和鸟儿一样小。

    而天空，依然是早上的颜色，仿佛刚才的乌云，烈焰，腥风和巨石，都不存在似的。这才让三人真正放下心。

    他们，活着逃离了那个地狱。

    “呼，真不容易。”

    哈达瓦一屁股坐下，抹了抹汗。拉罗夫没有坐下，焦急地望向海尔根的方向。

    “也不知道乌弗瑞克大人和其他人都怎么样了。哈达瓦，从这能回海尔根吗？”

    “看清楚，咱们刚才穿过的，是海尔根北面的山头。除非原路返回，否则得绕上一大圈。”

    原路返回是不可能了，绕路也没那个时间，拉罗夫啐了一口。

    “可恶，只能去风盔城等消息了。”

    他的话提醒了哈达瓦，嗯，自己也应该回独孤城去找部队。活着逃出来的，肯定不止他们三个。

    “现在怎么办？”

    杰瑞看那俩人好像都打定了下一步，赶紧问了句。他的武器，包裹，还有金币，全都被帝国军没收。别说去冬堡，能不能吃饱都成问题。

    怎么弄得跟刚来天际省似的？而且又是该死的帝国军。

    自己算是跟帝国军杠上了。

    哈达瓦和拉罗夫对视了一眼。折腾了一早上，筋疲力尽，比起跟部队会合，还是先找个地方歇歇脚吧。

    顺便，也得把巨龙回归的事传出去，让更多的人知道。

    “没办法，”哈达瓦一拍腿站起来，“回趟家吧。”

    拉罗夫对哈达瓦露出了罕见的会心笑容：“我也是这么想的。”

    就连杰瑞也听懂了两人的话，因为昨天他就听过。

    这是要去溪木镇了。

    *****

    说来也巧，溪木镇就在海尔根的东北方向。海尔根本身建在山坡上，从那里去溪木镇，要绕过山坡，走上小半天。不过三人从洞里直接穿了过去，路程就大大缩短了。

    这一路风平浪静，山上的树木花草，比其他地方都要茂盛许多，完全看不到被破坏的痕迹，仿佛战争中的桃源。

    “说起来，溪木镇这边已经是雪漫城的地界了吧？中立的效果还是有的嘛。”

    或许是太安静了，杰瑞随便抛出个话题，不然他总觉得拉罗夫和哈达瓦两人随时会掐起来。

    “既然保持中立，我们绝对是秋毫无犯，”拉罗夫先说道，“乌弗瑞克大人可不是赛洛迪尔那帮无耻之徒。而且，我也相信巴尔古夫领主。”

    “相信他会选择你们？”

    “那当然，巴尔古夫领主可是个老诺德了。他理解我们为何而战，最后一定会站到正义这边。”

    拉罗夫的话像是把哈达瓦逗到了，他轻蔑地笑了一声。

    “巴尔古夫是个老诺德，但他更是天际的领主，帝国的臣子。他懂得大是大非，知道自己该效忠的是帝国，而不是叛军。”

    这波发言当然刺激了拉罗夫。他把铁剑抗在肩上，像要砍人，杰瑞赶紧离他远点。

    “效忠帝国？当皇帝在《白金协定》上签字的时候，他就已经背叛了天际，背叛了他的诺德人民！就像他抛弃了落锤、高岩还有晨风一样！帝国已经四分五裂了，天际应该像落锤那样独立崛起，走自己的路！”

    “然而落锤还是和帝国保持了合作，因为他们认识到了分裂的危险。先祖神州不是单独一个省就能对抗的，何况帝国待天际不薄，咱们诺德人也不是墙头草，怎么能因小失大？”

    “帝国否定了我们的信仰，难道我们要默不作声！？”

    拉罗夫讲话很激动，很有底气，是那种不由分说的态度。哈达瓦虽然不如他嗓门大，但言语上可是丝毫不退缩。

    “比起守护信仰，我更想守护和平。”

    “所以说你已经堕落了，哈达瓦，和其他顺从帝国的人一样！你们都忘记了塔洛斯的伟大，没有他，整个泰姆瑞尔都不会有和平与统一，还谈什么现在的生活？那些长耳朵否定塔洛斯，就是要否定我们的精神，否定我们的传统，否定我们诺德人！这就是另一场赤裸裸的入侵！”

    “我可没忘记塔洛斯的壮举，拉罗夫。所以，我选择活下来向后人讲述这些事，而不是呈一时之勇断送性命。梭莫无法完全禁止塔洛斯，总有一天帝国和天际省会重新站起来。你们叛军只会自我满足地玉碎，殊不知，帝国越是动乱，就越是中了梭莫的下怀！”

    “我受够你了！”

    突然拉罗夫把剑一放，朝着哈达瓦迈开大步。哈达瓦也是长剑一横，直接迎了上去。

    眼看两人就要打起来，杰瑞敏捷地钻过去，出现在两人中间。他双手分开，分别捉住两人的手。

    接着，电流放出。两人疼得手一松，剑就被杰瑞夺走了。

    “到溪木镇之前，这些我先保管，省着你俩再闹出人命。我一个外人到了溪木镇，可没法解释。”

    拉罗夫和哈达瓦惊讶地看着杰瑞，没想到这小子不仅会放火，还会放电。

    “所以你是个法师？”哈达瓦对杰瑞说，“或许当初应该用个反制枷锁把你锁起来。”

    “那都未必能困住他。”拉罗夫也借这个机会，把他的疑问问出来，“说起来你是怎么把我的枷锁也弄开的？你好像都没碰到。”

    提着两把剑，杰瑞走在前面，很神秘地说着。

    “小意思，我真搞不懂那些锁头有什么难的。只要多一点诀窍和技术，就没有打不开的锁。”

    *****

    溪木镇的名字，就和它所处的环境一样。一条小溪，北面是树林，南面是小镇，溪，木，镇，简单明了。

    镇子里很平静，阡陌交通，鸡犬相闻，人们都在忙着手里的活计。伐木的，打铁的，制皮的，还有闲逛的。

    这么和平的空气，杰瑞很久没有闻到了，不由得慢下脚步。

    咯咯——

    有只鸡摇摆着，一溜小碎步冲杰瑞跑来。杰瑞赶忙一抬腿，把它让过去。

    “这里的动物都不怕生人啊，”他说，又看了看周围，“说起来，好像没看到几个卫兵？”

    “因为是中立嘛，而且这离海尔根比较近，”拉罗夫说，“巴尔古夫领主大概是不想让佛克瑞斯误以为他加入了我们。”

    “有道理，对了，咱们接下来怎么办？”

    “咱们到了。”

    哈达瓦边说边加快脚步，朝路边一家铁匠铺走去。

    “【阿尔沃】叔叔！”

    锻炉旁，立着一男一女，正在交谈。那男的红衣白围裙，被炉灰抹得几乎看不出原来的颜色，脸上也是一块块的灰。听到哈达瓦的声音，他惊讶地转过头。

    “哈达瓦？你怎么来了？”

    他和那女人快步走出来，吃惊地望着哈达瓦，和拉罗夫。

    “而且，怎么拉罗夫跟你在一起？”

    “【歌尔朵】姐姐，我回来了！”

    拉罗夫朝那女人走去，对方张开双臂抱住了他。

    “我亲爱的弟弟，你没事真是太好了。我听说乌弗瑞克好像被帝国军抓了，就一直担心你。”

    “没事了，姐姐！”

    歌尔朵好好看了看拉罗夫，上次两人见面还是今年年初，内战要开打的时候。阿尔沃也是问了问哈达瓦最近怎么样。

    然后，两人的目光一齐投向陌生人。

    “这位是？”

    “一个朋友，”哈达瓦说，“帮助我……我们逃出来的。”

    接着拉罗夫说了一遍整个事情，从乌弗瑞克被擒，到遇到杰瑞，然后巨龙出现，逃离海尔根。

    歌尔朵和阿尔沃的脸色越来越暗，他们刚才商量的事成真了。

    当那巨龙朝北面飞走的时候，两人都看到，天空掠过一个巨大的黑影，从海尔根方向出现，不知要飞向哪里。

    起初，两人以为是干活太累，眼睛累花了。他们稍事休息，还在酒馆把这事当笑话说。

    结果，不光是他们，镇里其他几个人也看到了。住在村头的【希尔德】大妈，逢人就说看到了巨龙，还大叫着说巨龙早晚会吃掉所有人。

    她的话真被其他人当成了笑话，连她儿子都不信。但歌尔朵和阿尔沃越来越觉得，那真是一头巨龙。

    只不过，巨龙一飞而过，确实有看错的可能，两人只是谈了谈感想，也不太当个事。

    但现在有三个从海尔根逃出来的人这么说，那就必须得信了。

    “得通知巴尔古夫领主，看他能不能派军队来。”阿尔沃说。

    歌尔朵马上同意。虽然两人在塔洛斯信仰问题上总是吵架，但毕竟是邻居了这么多年，关键时刻她不会胡搅蛮缠。

    顺便说一下，天际省没有镇长这一说，通常都是由镇里声望比较高的人，配合卫兵队长来处理事务。对溪木镇来说，就是阿尔沃和歌尔朵了。

    那么派谁去报信呢？两人再次看向了杰瑞。

    哈达瓦和拉罗夫要前往独孤城和风盔城，镇里的卫兵也不多，最好留下来应付可能发生的意外。而杰瑞是海尔根的生还者，肯定能得到领主的接见。

    两人跟杰瑞这么说。真正的理由，杰瑞心里很清楚。

    他们只是想多陪一陪大难不死的亲人。

    而杰瑞也有自己的考量。现在身无分文，得想办法搞点钱。给领主报信，说不定领主一高兴，能赏自己点东西呢。

    前提是，没人记得自己之前在雪漫城干的事。应该没有吧？上次可是骑马跑出去的，总不会被人记住脸吧？

    “我知道了，但，我这样见领主是不是不太合适？”杰瑞瞧了瞧身上被熏黑的衣服。

    歌尔朵明白他的意思，回家里拿了身干净的新衣服，一点吃喝和金币。阿尔沃则送了杰瑞两把打好的铁剑，又写了封给领主的信。

    还没见领主，就拿了不少东西，运气还不错。要是这么跑了，问题也不大呢。

    当然，这个想法杰瑞马上就扔了。诺德人民风淳朴，拜托别人做事就不会怀疑，自己怎么忍心利用别人的好意呢？

    “我一定说服领主派兵。”

    在阿尔沃家休息一会儿，吃点东西，杰瑞留下这句承诺，出发了。

    *****

    赶到雪漫城的时候是正午，一天中人们最活跃的时候。但今天，这城外的气氛，明显不是杰瑞第一次来雪漫城那样。

    太安静了，没有行人，而且门外的卫兵增加了许多。杰瑞壮起胆子走过去，一个卫兵马上拦住他。

    “站住。你，是本地居民吗？”

    “不是。”

    “那你恐怕不能进去。现在城内进入警戒状态，只允许办公务的人进出。”

    “我是从海尔根逃出来的，受溪木镇的铁匠阿尔沃之托，向巴尔古夫领主送信，请求他派军队……”

    杰瑞抬了抬头，严肃地说。

    “从巨龙的威胁下，保护溪木镇。”

    卫兵心里一惊，城里的确是因为有从西边来的人报告，说看到了巨龙，才提升警戒级别的。这人能说出来，至少代表他也看到过。

    “那好吧，但我们得盯着你。”

    他叫上另一个卫兵，两人带着杰瑞进城了。

    城中的景色，和杰瑞上次来的时候一样美。阳光，绿树，溪水，但唯独少了人们欢喜的笑容。

    能看到的居民，都紧张兮兮地在议论，有几个摊位提前收了摊。成队的卫兵在街上来来回回巡逻，不安的空气弥漫在雪漫城里。

    也难怪。雪漫城西面是平原，地势开阔，巨龙从这里飞过的话，肯定会有更多人看到。

    得抓紧把信送给领主才行。

    但就在这时，有个卫兵从杰瑞身边路过，忽然站住。

    然后说道……

    “等等，我认识你。”