这次李晓打算在平安堡里修建一个炼铁的坩埚炉子，虽然这样的炼钢方法产量低，成本高，但是与别的人无法炼钢相比，已经算是很大的进步了。

    钱不换知道李晓又要制造新的东西了，这次看来李晓想要制造的是钢铁，这可是十分紧俏的商品，好质量的钢铁制品在哪里都是紧俏商品，需求量很大。

    当然，钱不换不知道李晓制造的钢铁价格如何，如果是人力捶打的百锻钢，价格高而且产量低，虽然也不愁卖，但是无法赚大钱。

    只有便宜量大的钢铁产品才能够赚大钱。

    李晓请钱不换帮忙招募一些工匠，许多的工匠因为繁重的官方任务和高昂的费用而选择了逃亡，他们私底下炼铁打铁给别人做工，也比在官方的作坊里劳动强得多，所以工匠的逃亡屡禁不止。

    钱不换是一个生意人，交游广泛，自然知道哪里有合适的工匠，很快地，钱不换就给李晓招募了十个炼铁匠和十个打铁匠。

    这些工匠都是世代传承的，从官方的作坊之中逃亡出来，依靠给别人做工打铁炼铁为生。

    此次李晓招募工匠，给了他们每个月三两银子的月俸，这个待遇可以说是很好的了，对这些工匠来说，条件十分优厚，所以这些工匠都十分愿意来给李晓干活。

    李晓带着钱不换帮忙采购的材料和工匠返回了平安堡。

    此时，李晓让人修建的房子已经建成，他将工匠们安置在自己的房子里住，新来的四个工人就跟着老工人负责肥皂的制造。

    如此一来，旧有的两个肥皂制造工人就可以不必那么忙碌了，可以稍微休息一下。

    李晓这天在自己家中招待了请来的工匠，大家喝酒吃肉，十分快活。

    “我想在这里修建一个炼铁炉，请你们帮我做成此事！”李晓举起酒杯说道。

    十个炼铁匠一起举杯说道：“一切按照东家的吩咐行事！”

    第二天，李晓聘请了工人在平安堡的一块空地之上修建一个厂房，专门用来安放新建的炼铁炉的。

    十个炼铁匠也按照李晓的要求开始了炼铁炉的建造，这次李晓建造的炼铁炉有一个房子那么大，上面有一个投料口，可以让炉里投放原材料，下面是一个火炉，里面可以燃烧煤块，提供足够多的热量。

    在炉子的旁边，有一个鼓风口，里面有预热的通道，空气经过这个通道变成了炽热的热气，然后再吹入炼铁炉里，这样才能够达到更高的温度。

    李晓又教工匠们利用石磨和黏土制造炼钢用的坩埚，这些工匠经验十分丰富，缺少的只是一个奇思妙想和良好的工艺，只要李晓刚刚说出自己的打算，这些工匠就能够立即领悟其中的奥妙了。

    李晓一边修建房子、炼铁炉，一边训练自己的士兵。

    经过了一个月的努力，房子建好了，炼铁炉也建成了，士兵们都经过了严格的训练，已经有了一点强兵的样子。

    此时，李晓购买的煤炭已经送来了很多，都堆积在广场之上，李晓又让人修建了一个炼焦的炉子，此时的工匠们已经掌握了原始的煤炭炼焦的方法和工艺，他们可以用焦炭来炼铁。

    李晓对此工艺进行了改进，让效率更高。

    一切准备就绪，李晓就让人烧制了一个坩埚，然后利用坩埚来炼钢。

    这些炼铁匠都很有经验，只要李晓一说，他们就明白应该如何做了，其中也有李晓说得简单清楚的原因。

    炼铁炉里放着一个大大的坩埚，然后下面放入了焦炭，开始了点火，大火熊熊燃烧了起来，旁边鼓风机在畜力的拉动下开始了鼓风，猛烈炽热的空气吹入了炉子里，让焦炭烧得更加旺盛。

    炉子里温度逐渐升高，很快就达到了1200摄氏度，坩埚里面的铁矿石开始融化，铁矿石的液体与石墨坩埚发生了作用，铁矿石吸收了石墨之中的碳，融化成为高碳钢水。

    经过了48个小时的冶炼，第一炉钢水出炉了，李晓亲自来观看钢水出炉的情景。

    炼铁匠们将坩埚用长柄的钩子勾住拿了出来，然后放在了地上，又有人用长柄的叉子将坩埚打开，露出了里面流淌的钢水，钢水发红，散发出炽热的能量，照得众人的脸庞都发烫了。

    炼铁匠们小心翼翼地将钢水倒入了模具之中，变成了一个个方形的铁块。

    铁块的温度慢慢降低，变成了银白色的钢铁块。

    炼铁匠们纷纷围了过来观看钢铁的性能，他们用夹子夹起一块钢铁用大铁锤敲打，发现钢锭没有变形的迹象，显然钢锭的硬度和柔韧性都十分的出色，这可是好钢啊！

    众人看到这个结果都笑了，炼铁匠们纷纷说道：“东家的方法就是厉害啊！竟然这么容易就炼出了好钢，简直令人难以置信！”

    “这些钢的性能真是好，用来制造兵器都足够了。”

    “这些钢不仅质量好，而且还便宜，别的炼铁匠累死累活打出来一块好钢，而我们只花了两天的时间就炼出了这么多的好钢，简直是令人难以置信啊！”

    众人看着炼出来的钢铁都是十分的兴奋和高兴，这可是他们亲手制造的奇迹，从此他们就可以说自己是能够炼出好钢的铁匠了。

    为了大力炼钢，李晓招募了五十个工人来帮忙，而且，为了更好地利用这些钢铁打造兵器，李晓又另外招募了五十个工人来打下手。

    十个炼铁工匠和十个打铁工匠各自带着五十个手下开始了工作。

    炼铁工匠的任务就是每隔两天出炉三十斤的好钢。

    打铁工匠的任务就是利用这些好钢来制造整块的板甲以及打造火绳枪。

    没错，就是火绳枪，李晓觉得在系统里用贡献值兑换火绳枪太不划算了，所以让工匠们打造火绳枪。

    他们打造的火绳枪是利用两块好钢的薄片卷了起来，分成两层，然后套在一个光滑合适大小的铁棍里敲打，再利用火焰和捶打将边缘合缝，如此就成了一根火绳枪的枪管。

    然后，工匠们利用钻头在火绳枪的内膛里钻洞，将内膛钻得平滑光整，如此需要花费一个月的时间，火绳枪的枪膛就制成了。

    然后配上支架、枪托等物。